Ja, je leest het goed. Vandaag, op onze derde verjaardag, neem ik afscheid. Met best een beetje pijn in mijn hart. Ik ga een nieuwe uitdaging aan en ben niet langer een Girl of honour… Slik. Maar ik laat de trouwblog bij Marit in goede handen achter. En wat hebben we een toffe tijd met jullie gehad! Tijd voor een terugblik op de afgelopen drie, of eigenlijk vier jaar.
Hoe het allemaal begon
Vandaag is het precies drie jaar geleden dat Girls of honour online ging. Maar het idee voor Girls of honour werd al een jaar daarvoor geboren. Marit en ik werkten allebei op het hoofdkantoor van onder andere de Premarriage Course. Marit kwam daar op het idee om een trouwblog te starten en dat leek me direct heel logisch én een leuke uitdaging. We doken er diep op in, hoe zo’n blog zou moeten werken, wat er op moest komen, hoe we de aanstaande bruiden konden bereiken etc. Toen we geen groen licht kregen van de organisatie, hadden Marit en ik al zo duidelijk voor ogen wat we ermee wilden dat we besloten om zelf een trouwblog te starten. Gelukkig kregen we toen wel groen licht en daar ben ik nog steeds dankbaar voor!
Wat Girls of honour moest worden
We waren het erover eens dat er een plek moest komen waar wij als een vriendin naast de bruid konden gaan staan. Met mooie beelden inspireren hoe de bruiloft eruit zou kunnen zien. We wilden een plek met praktische informatie over al het geregel dat erbij komt kijken. Ook wilden we graag dat de bruiden niet het doel van hun bruiloft uit het oog zouden verliezen: namelijk trouw beloven aan je partner en samen gelukkig blijven. Bovenal moest het een plek worden die geen stress zou opleveren voor bruiden, maar waar ze juist blij van zouden worden. En de blog moest altijd persoonlijk, eerlijk en echt zijn.
Grondig als ik ben, zei ik direct mijn baan op om me volledig op Girls of honour te storten. We zijn bijna een jaar bezig geweest met plannen maken en Latte Macchiato drinken bij Seats2Meet, een naam bedenken, thee drinken met aanstaande bruiden om te horen wat zij graag zouden willen zien op zo’n website, samen met Anouk brainstormen over ons logo, de kleuren en onze huisstijl, vervolgens de website bouwen en toen was het op 25 september 2014 eindelijk tijd voor de lancering. Girls of honour ging online. Wat was dat spannend!
De lancering van Girls of honour
We zaten bij Anouk thuis al zwetend en ploeterend ons best te doen om de laatste puntjes op de i te zetten en alles werkend te krijgen. Om 15u ging de site live en zaten we met samengeknepen billen te kijken op Google Analytics (ja ik ben zo’n nerd die dat fantastisch vindt) of er mensen naar de website kwamen. Want stel je voor dat al dat werk dat we erin gestoken hadden helemaal voor niks was geweest? Dat ik voor niks m’n baan had opgezegd omdat er helemaal niemand zat te wachten op een trouwblog met de naam Girls of honour? Gelukkig vertelde Google Analytics ons een ander verhaal. Elke keer vlogen we elkaar om de hals als de teller aangaf dat we 20 bezoekers hadden die tegelijkertijd onze site bezochten. Dan gaven we een gilletje van geluk. In een dag tijd waren er bijna 700 bezoekers op onze site geweest en waren onze pagina’s ruim 5.000 keer bekeken. Dat hebben we diezelfde avond nog gevierd met een etentje met Anouk, Marit en ik én onze kerels.
Wat veranderde en wat gelijk bleef
In de drie jaar die volgden is er wel wat veranderd. Naast de informatie en blogs kun je nu ook onze Lievelingsleveranciers terugvinden op de site. Zitten we naast Facebook en Pinterest ook op YouTube, Bloglovin en Instagram en hebben we er een aantal dames die voor ons bloggen bij gekregen.
Maar de basis van Girls of honour is hetzelfde gebleven. Aanstaande bruiden weten onze site goed te vinden en de bezoekersaantallen groeien nog steeds. Hoewel we daarover niet meer dagelijks gillen van geluk, worden we er nog wel heel blij van. Ook worden we blij als we jullie berichtjes en reacties op Facebook en Instagram lezen als jullie door Girls of honour op ideeën komen voor je bruiloft of als we jullie kunnen helpen met de informatie op de site of juist door onze ervaringen te delen op relatiegebied. Dit is voor ons dé motivatie om door te gaan, want daar doen we het voor!
Verder als Mevrouw Online
Nu hoor ik je denken “Oké, maar je vertelt net dat je ermee stopt”. Klopt. Hoewel ik met onwijs veel plezier heb gewerkt aan Girls of honour, werd het na vier jaar ook tijd voor een nieuwe uitdaging. Want juist het maken van de plannen, het stellen van doelen en het uitdenken van de weg ernaartoe vind ik heel leuk. Ervoor zorgen dat de mensen waar je het voor doet, de weg naar je site weten te vinden. Dat heb ik voor Girls of honour met heel veel enthousiasme gedaan. En dat wil ik nu met mijn nieuwe bedrijf Mevrouw Online ook gaan doen voor andere bedrijven, bloggers en organisaties.
En hoe dan verder met Girls of honour?
Het werk dat ik voor Girls of honour deed was het schrijven van relatieblogs en verder vooral veel werk achter de schermen. Gelukkig zijn er bij Girls of honour nog meer meiden die bloggen over hun relatie. Het andere deel is heel veel strategie, analyse en cijfertjeswerk (yep, daar word ik gelukkig van) en dat gaat Glenn, de man van Marit overnemen. En die is heul goed met cijfertjes.
Dank jullie wel!
Ik wil iedereen die Girls of honour afgelopen jaren heeft gesteund op wat voor manier dan ook, heel erg bedanken. Jullie berichtjes, sitebezoek en positiviteit heeft ons goed gedaan! Na het schrijven van deze blog besef ik pas echt dat ik Girls of honour heel erg ga missen. Gelukkig deel ik nog een kantoor met Marit dus vanaf de zijlijn blijf ik nog wel meegenieten. Marit, ik wens je superveel succes toe met Girls of honour. Ik heb er alle vertrouwen in dat je er iets moois van blijft maken. En jullie, lieve bloglezers, wens ik allemaal een hele toffe bruiloft, veel geluk en liefde toe!
♡ Erica
P.S. Als je het leuk vindt om mijn blogs nog eens terug te lezen, vind je hier een overzicht.
P.S. 2 Als je de avonturen van Mevrouw Online wilt volgen, like dan mijn Facebookpagina.
Cover foto: Gemaakt met de zelfontspanner door Anouk fotografeert op de dag van de lancering van Girls of honour drie jaar geleden! Vlnr: Marit, Erica en Anouk.
